เลือดเป็นส่วนประกอบของเหลวของเลือดซึ่งคิดเป็นครึ่งหนึ่งของเลือดทั้งหมด ประมาณ 90% ของพลาสมาเป็นน้ำ 10% ที่เหลือประกอบด้วยโปรตีนแร่ธาตุของเสียปัจจัยการแข็งตัวฮอร์โมนและอิมมูโนโกลบูลิน หากไม่มีพลาสมาเซลล์เม็ดเลือดจะไม่มีทางที่จะเดินทางไปตามร่างกายได้ พลาสม่ายังรักษาหน้าที่ที่มีประโยชน์อื่น ๆ อีกมากมายในร่างกาย
การแยกพลาสมาในเลือดออกจากเลือดทำได้ง่ายมาก สามารถนำเลือดออกจากผู้ป่วยแล้วเติมลงในเครื่องหมุนเหวี่ยง เมื่อเลือดไหลกลับเซลล์เม็ดเลือดที่มีน้ำหนักมากจะจมลงสู่ก้นและพลาสม่าจะลอยขึ้น โดยปกติพลาสม่าจะมีสีฟาง แต่อาจมีเมฆมากหรือเป็นสีเทาขึ้นอยู่กับสุขภาพและอาหารของพลาสมา การทดสอบสามารถดำเนินการบนพลาสมาเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสุขภาพของผู้บริจาคและยังสามารถวิเคราะห์เซลล์เม็ดเลือดเพื่อหาข้อมูลได้
เมื่อพลาสม่าไหลเวียนในร่างกายมันจะทำหน้าที่เหมือนคนส่งนมที่กำลังแจกจ่ายนม พลาสม่าจะปล่อยสารต่างๆเข้าสู่เซลล์ของร่างกายและนำของเสียไปแปรรูป เลือดมีการไหลเวียนอยู่ตลอดเวลาและส่วนประกอบของพลาสมาจะได้รับการเติมเต็มอยู่เสมอ นอกเหนือจากโภชนาการและการกำจัดของเสียแล้วพลาสมายังมีเซลล์ระบบภูมิคุ้มกันที่โจมตีการติดเชื้อในร่างกายและยังใช้เพื่อกระจายฮอร์โมนและปัจจัยการแข็งตัว
แพทย์บางครั้งใช้การให้ยาพลาสมาเพื่อรักษาสภาวะทางการแพทย์ที่หลากหลาย พลาสมาบริสุทธิ์ใช้ปัจจัยการแข็งตัวของเลือดที่เพิ่มอัตราการแข็งตัวของเลือดทำให้มีประโยชน์ในการผ่าตัดและการรักษาโรคฮีโมฟีเลีย พลาสมาแช่แข็งสามารถเก็บไว้ได้นาน 10 ปีจึงเป็นผลิตภัณฑ์เลือดที่มีความทนทานสูง พลาสม่ายังสามารถบรรจุในสภาพแห้งเพื่อสร้างใหม่ซึ่งเป็นเทคนิคที่พัฒนาขึ้นสำหรับการใช้งานทางทหาร สำหรับผู้ป่วยโรคฮีโมฟีเลียจะใช้ชุดพลาสมาที่มีผลิตภัณฑ์แข็งตัวจากผู้บริจาคหลายร้อยหลายพันคนเพื่อชดเชยปัจจัยการแข็งตัวที่ไม่พบในผู้ป่วยโรคฮีโมฟีเลีย
ในกระบวนการทางการแพทย์ที่เรียกว่า plasmapheresis สามารถแยกพลาสมาออกจากเลือดได้รับการรักษาและส่งกลับไปยังผู้ป่วยเพื่อรักษาสภาวะทางการแพทย์บางอย่าง นอกจากนี้ยังสามารถใช้ Plasmapheresis สำหรับการบริจาคพลาสมาทำให้ผู้คนสามารถบริจาคพลาสมาได้โดยไม่ต้องมีเซลล์เม็ดเลือด เนื่องจากพลาสมามักเป็นที่ต้องการสูงการบริจาคพลาสมาจึงเป็นทางเลือกในการบริจาคที่ดีเยี่ยมสำหรับผู้ที่ต้องการบริจาคผลิตภัณฑ์โลหิตให้กับผู้ที่ต้องการ การบริจาคพลาสม่าใช้เวลานานกว่าการบริจาคโลหิตปกติเล็กน้อย แต่พลาสมาเลือดจะเติมตัวเองทุก 48 ชั่วโมงทำให้ฟื้นตัวได้เร็วมาก
Langerhans Cell Histiocytosis
